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di là dal convento alle case del ponte, rossa in una gran
chiazza scura, luceva come a fissarlo; a sinistra più in al-
to, indecisa la massa enorme, contro il cielo stellato, del
già dormente paese colle rade accese collane, (due, tre,
parallele) dei fanali giallicci. Il convento era zitto e tutto
chiuso: di là dei suoi tetti sghembi e del campaniletto a
punta forato, sentivi l ondoso allargarsi del mare. Atte-
se. «Di qui, è ridicolo, come ha potuto pensare ch io la
possa sentire?» si disse. «Bisognerebbe che parlasse for-
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te da svegliare anche i sordi». Guatava intorno da mo-
nello che medita il colpo: faceva calcoli, pigliava misure
svelto coll occhio. Non un pensiero, assolutamente
niente del turbamento passato, come se non avesse co-
scienza quasi di ciò che faceva, fosse attento, attentissi-
mo solo all atto immediato. «Bisogna o sentirla di qui o
scender giù a sentirla nell orto». Ecco tutto. Ed il muro
qui era di sei metri, ma c era una pergola di viti in basso;
e là di quattro soltanto, ma c eran dei cespi di rose che
lei non si sarebbe potuta accostare ed il convento era
troppo vicino. Attese queto: toglieva i vetri, i fondi di
bottiglia, i bicchieri rotti e taglienti incastrati sulla cresta
calcinosa, con le dita forzando; fece posto bene e sedette
cavalcioni. Non udì qualcuno che s avanzava fra i solchi
lento. Se n accorse ch era sotto lui, fuor della pergola, a
un tratto. «Suor Maria?» Il frangersi ghiaioso del mare
sembrava ora echeggiare, rotolare per l aria più forte.
Pensò: «Qui è inutile: bisognerebbe gridare». Si sporse
fuori tutto, (la figura laggiù parve cennare, si mosse), ri-
soluto volteggiò poggiando alla cresta colle mani, col
ventre e secondo una ginnastica usata forzando colle
punte dei piedi contro il ruvidore del muro, si lasciò
pendere giù. (La pergola era sotto circa tre metri). Ri-
mase un istante macchia allungata più scura sul fondo
piatto a strapiombo, si torse a guardare a pigliar bene la
mira e schiantò giù d un tratto crosciando. La donna
ch era rimasta non bene capendo, attenta a guardare, re-
presse un grido e si precipitò fra i pali strappati e le viti,
(egli si ricordò più tardi d avere nel cadere afferrato
grappoli d uva a tenersi e che la mano gli era rimasta tut-
ta pastosa e odorosa di mosto) si precipitò pronta chie-
dendo. Le soffiò immobile: «ferma». E stette, ed
anch essa, qualche minuto in ascolto: affondato, nasco-
sto fra l aggroviglio del fogliame e dei rami. Come nien-
te si mosse (non sentiva che il mare ed il rapido tuffo del
cuore dentro e alle orecchie) si districò svelto ed uscì.
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«Male?» chiese ansando la donna. Qualcosa di caldo ed
un bruciore ora, sì, un dolore vivo sopra del polso, nel
braccio, sentì. Forse un chiodo od un vetro lassù volteg-
giando. Rimboccò con l altra mano la manica, presto, e
guardando: «un po di sangue, qui». «Sangue!» La don-
na gli afferrò il braccio, vi chinò gli occhi su anche lei,
sbigottita, tremante, a guardare, lamentando: «E perché
saltar giù, e perché saltar giù!»
Trasalì stupito. Era; non era? il capo innanzi a lui chi-
no al suo braccio, non bendato, non velato era; capelli
sciolti e lunghi. Lunghi, sì, mal trattenuti sul collo. E giù
pel corpo non il mantello: l abito solo in figura d una ve-
ste femminile comune, stretto dalla cinta sui fianchi.
Non osò dire& La donna si lamentava sommessa:
«Cola, cola forte& uno strappo d un palmo». E l attira-
va dicendo: «venga, venga» verso una gran botte ritta fra
i solchi dove gorgogliava dell acqua. Vi bagnò delle tele:
gli pigliò lei stessa di tasca senza chiedere i fazzoletti; la-
vava e curva fissava: «Cola, cola sempre& » Lo fece se-
dere su di un tronco abbattuto; sedette accanto chinata
(c eran dietro loro a spalliera dei gran cespi di vaniglia
odorosa) e fasciava attenta e stringeva. Zitta& Era una
donna, una donna& Sentivi sotto l abito lieve l ansimare
del petto; le ciocche abbondanti ai lati del viso in due
bande giù; la radice del collo bianca (nuda) fin giù, li-
neata, allo scuro dell abito; e (gli pareva), s ella alzava lo
sguardo un rilucere vivo negli occhi& era una donna,
una donna& Ma com ebbe finito, si scosse, sembrò
smarrita, volle muoversi, alzarsi: la tenne. «E come risale
ora?» chiese spaurita. «Risalirò». I muri tutt intorno
(umidore nero e cespugli), cingevano altissimi; da un la-
to, pesanti, i cipressi ed i lecci (enormi); dall altro a mare
ombrosi il campanile ed indeciso il convento (accoscia-
to, come una gran bestia torpidamente dormiente); su,
brillanti pungenti d argento, nel cavo le stelle. Gli parve
tremasse: non la chiamò più: «Suora»; la fissava. Chiese,
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come non pensando, che avesse, e quella: «Ho la feb-
bre& » ed ebbe un sussulto improvviso pel corpo e le si
fece rauca la voce ed a scatti. «Ho la febbre& L ho fatto
venire perché ho deciso d uscire& non mi lasciano&
Dopo dimani voglion ch io parta. Vogliono chiudermi
ancora e dove non so. E dicono che è il dimonio e ch io
mi perdo. Ma niente; s io rimango qui, sì mi perdo. Ho
vergogna di portarlo quest abito. Da ieri non ho messe [ Pobierz całość w formacie PDF ]