[ Pobierz całość w formacie PDF ]

wolał to określić małomówny sługa boży. Stała się teraz tak uległa i nieszkodliwa jak dziecię.
Nowy gospodarz bez obawy brał jej obolałą kończynę w swe ręce, mógłby nawet brać ją do ust,
gdyby zechciał. Wyglądało na to, że charakter jej zmienił się radykalnie  do tego stopnia, że moja
ciotka Pacjencja (dotychczas trzymała się od niej z daleka, choć kochała ją tak czule) podeszła do
niej ufnie, aby uraczyć ją potrawką z rzepy. Boże mójl Rozprowadziła ciocię po ścianie tak
cieniutko! Nawet kielnią nikt by lepiej nie potrafił.
MOJE ULUBIONE MORDERSTWO
Po zamordowaniu w wyjątkowo zwyrodniały sposób matki zostałem aresztowany i postawiony
przed sąd. Wytoczono mi proces, który trwał siedem lat. Pouczając ławników sędzia Trybunału
Uniewinnień zaznaczył, że był to pierwszy w jego życiu wypadek, by po dokonaniu tak odrażającej
zbrodni odwoływano się do niego o uniewinnienie.
Na co wstał mój adwokat i powiedział:
 Wysoki Trybunale, zbrodnie są odrażające lub nieodrażające tylko przez porównanie. Gdyby
pan sędzia znał szczegóły poprzedniego morderstwa, którego mój klient dopuścił się na swoim
stryju, dopatrzyłby się pan sędzia niechybnie w obecnym wykroczeniu  jeśli można to nazwać
wykroczeniem  czegoś z ducha czułej wyrozumiałości i synowskiej troski o samopoczucie ofiary.
Straszliwe okrucieństwo poprzedniego mordu rzeczywiście wykluczało wszelkie inne hipotezy
prócz winy. I gdyby nie to, że czcigodny sędzia, który prowadził tamten proces, był prezesem
Towarzystwa Ubezpieczeń Na Wypadek Kary Z
mierci, a mój klient był ubezpieczony  trudno
byłoby dociec, w jaki sposób winowajca został uniewinniony. Jeśliby pan sędzia dla orientacji
zechciał coś więcej na ten temat usłyszeć, to mój klient gotów jest zadać sobie trud i złożyć
zeznanie pod przysięgą.
 Wysoki Sądzie, ja oponuję  odezwał się prokurator.  Wypowiedz
oskarżonego posiadałaby
charakter dowodowy, a składanie zeznań w tym procesie zostało już zakończone. Oskarżony
powinien był złożyć swoje oświadczenie trzy lata temu, na jesieni 1881 roku.
 W sensie formalnym  powiedział sędzia  ma pan rację. I w Trybunale Sprzeciwów
Proceduralnych zyskałby pan aprobatę, ale nie w Trybunale Uniewinnień. Sprzeciw prokuratora
oddalam.
 Zakładam protest  oświadczył prokurator.
 Nie może pan tego uczynić  powiedział sędzia.  Zaraz przypomnę panu, dlaczego. Aby
założyć protest, musi pan najpierw uzyskać przeniesienie tej sprawy do Trybunału Protestów
Sądowych, a do tego potrzebny jest formalny wniosek należycie poparty dowodami. Tego typu
wniosek wysunięty przez pańskiego poprzednika na urzędzie został przeze mnie odrzucony w
pierwszym roku tego procesu. Panie sekretarzu, proszę odebrać przysięgę od oskarżonego.
Po oficjalnym zaprzysiężeniu złożyłem oświadczenie, które całkowicie przekonało sędziego o tym,
iż moje obecne wykroczenie jest tak stosunkowo błahe, że nie warto szukać dalszych okoliczności
łagodzących. Poinstruował ławników, że należy mnie uniewinnić, i wyszedłem z sali sądowej bez
plamy na honorze. A oto moje oświadczenie:
 Urodziłem się w roku 1856 w miejscowości Kalamakee, w stanie Michigan. Moi zacni rodzice
cieszyli się powszechnym poważaniem. Matkę, jak panowie wiedzą, straciłem niestety w
póz
niejszych latach. W roku 1867 rodzina przeniosła się do Kalifornii i osiadła nie opodal
Negrzego A
ba, gdzie mój ojciec otworzył zajazd i wiodło mu się lepiej, niż mógłby sobie wyma-
rzyć. Miał małomówne i ponure usposobienie, ale z biegiem lat coraz bardziej się rozchmurzał i
jestem przekonany, że tylko pamięć o smutnym wypadku, za który dziś jestem sądzony, odbiera mu
humor.
W cztery lata po otwarciu naszego zajazdu zjawił się wędrowny kaznodzieja, który nie mając czym
zapłacić za nocleg, uraczył nas tak wstrząsającym kazaniem, że  Bogu dzięki  nawróciliśmy się
wszyscy na wiarę świętą. Ojciec od razu posłał po swego brata, czcigodnego Williama Ridleya ze
Stockton, a po jego przybyciu przekazał mu zajazd, nie biorąc nic w zamian za koncesję ani za
inwentarz  ten ostatni składał się z  Winchestera", spiłowanego karabinu i asortymentu
kapturów-masek zrobionych z worków po mące. Rodzina przeniosła się do Upiornej Skały i [ Pobierz całość w formacie PDF ]