[ Pobierz całość w formacie PDF ]

nie  s"*10. Uważał, że pisanie przez  z" jest nowoczesne, bo było amery-
kańskie, a Harry kochał wszystko, co amerykańskie. Dlatego (nieprawdo-
podobnie) uwielbiał Boba. Jez
dził wielkim amerykańskim samochodem 
jego lincoln townhouse i cadil lac Boba zajmowały większą część ulicy.
Mimo raczej staroświeckich manier, chłonął wszystko, co nowe  był
kimś, kogo obecnie nazywa się  pierwszym naśladowcą". Zawsze obdaro-
wywał mnie gadżetami, które, jego zdaniem, miały odmienić moje życie
(nigdy nie potrafiłam ich uruchomić), i kupił sobie łóżko opalające, spro-
wadzone z Ameryki na długo przed tym, zanim ktokolwiek w Anglii o
czymś takim słyszał. Większą katastrofą było to, że jako jeden z pierw-
szych poddał się przeszczepowi włosów, czego rezultatem była czarna,
kropkowana linia biegnąca przez czoło i kilka kępek włosów na ciemieniu
przypominających sadzonki sałaty. Twierdził, że się połączą, ale to nigdy
nie nastąpiło. Lubiłam zabierać nieznajomych do biura Harry'ego i oglądać
wyraz niedowierzania malujący się na ich twarzach, gdy ujrzeli jego czasz-
kę.
Bob i Kathy rzadko się pojawiali wcześniej niż póz
nym popołudniem
(Bob cierpiał na potworną bezsenność i jeśli udało mu się zasnąć, nikt nie
10
* Na przykład:  realize", a nie  realise" (uświadamiać sobie, zdawać sobie spra-
wę),  organize", a nie  organise" (organizować),  utilize", a nie  utilise" (wykorzy-
stywać) (przyp. tłum.).
R
L
T
miał prawa go budzić), więc w zasadzie Harry, Joe i ja pracowaliśmy rano
w ciszy do czasu, gdy pojawiała się Kathy wyszczekująca polecenia.
Uwielbiałam Boba, za jego sardoniczne poczucie humoru i chropowaty ak-
cent rodem z Brooklynu, ale Kathy Keeton była po prostu straszna. Wy-
chowywała się na farmie w Republice Południowej Afryki, ćwiczyła balet i
została królową striptizu w Bulawayo. Zyskawszy taką pozycję, przyjecha-
ła do Londynu, by zostać gwiazdą Pigal le. Tam wypatrzył ją Bob. Zastał
ją w garderobie w otoczeniu książek o tematyce ekonomicznej, czytającą
 Financial Times". Powiedział, że zakłada czasopismo i chciałby, żeby po-
zowała do zdjęć. Nie zgodziła się, ale przyszła do pracy w biurze pisma.
Jako striptizerka zarabiała sto pięćdziesiąt funtów tygodniowo. Bob powie-
dział, że będzie jej płacił tygodniowo dziesięć funtów za sprzedawanie po-
wierzchni reklamowej. Przystała na to. Tak narodziło się partnerstwo rów-
nie potężne, jak związek Antoniusza i Kleopatry, Romea i Julii, Dydony i
Eneasza, Marksa i Spencera. On był dobrym katolikiem i pozostał mężem
Muriel, matki jego czworga dzieci do czasu, gdy dzieciaki dorosły. Kathy
była maitresse en titre i domina  Penthousea". Paradowała w szpilkach na
trzynastocentymetrowych obcasach, potrząsała grzywą płowych włosów,
nosiła sukienki rozpięte do pasa, by pokazać swój (nieco kościsty) dekolt,
wyszczekiwała polecenia i mówiła do wszystkich  kochanie", co przy jej
silnym południowoafrykańskim akcencie brzmiało zabawnie. Nazywaliśmy
ją Panną z Batem lub Księżniczką Bólu  ale nigdy w jej obecności, bo
wszyscy (łącznie z Bobem, jak sądzę) baliśmy się jej.
W ogóle nie rozumiała mojej obecności, ale Bob powiedział jej, że mam
 klasę"  imponowało mu, że studiowałam w Oksfordzie  dlatego od
R
L
T
czasu do czasu podchodziła do mojego biurka i obracała się, prezentując
kolejną potworność, którą na siebie włożyła  na przykład różowy, obcisły
winylowy kombinezon lub czarną skórzaną mini z rozporkiem do krocza.
Pytała przy tym:
 Jak ci się podoba, kochanie? Nauczyłam się odpowiadać posłusznie:
 Cudownie, Kathy.
 Z klasą, kochanie?
 I to z dużą.
Wracała do Boba i mówiła:  W porządku.
Zawsze, nie bez powodu, martwiła się, że może wyglądać jak dziwka.
Jak już wspomniałam, pierwsze miesiące płynęły leniwie, lecz nieba-
wem zaczęło nam przybywać coraz więcej pracy. Nakład rósł, więc stać nas
było na opłacenie drukarni i wydawanie numeru co miesiąc. Kolejne nume-
ry były coraz grubsze, ponieważ Kathy udawało się sprzedawać po-
wierzchnie reklamowe. To oznaczało, że Harry i ja nie mieliśmy już czasu [ Pobierz całość w formacie PDF ]